車簾卷落，馬蹄嗒嗒，掩住了周天驕的絕世容顏，也帶走了風姿卓然的公子沐笙，因二人的離去，南城門前眾人都悵然失落了起來，更有不少癡迷的目光追隨著他們遠去的身影，久久無法收回視線。

公子沐笙開道先行後，王家家軍亦在領隊長恭桓的指揮下，護著王氏馬車入城。緊接著，又是一陣嗚呼哀哉的留戀哭聲。

王氏車隊圍城繞了半圈後，避進了一條無人暗巷。

馬車一停穩，恭桓便握著腰間的彎月鉤翻身下馬，他神色肅穆地行至車前，一禮，屈膝便道：“屬下來遲，請公子責罰。”

“免。”車內，王玉溪單手支額，目光隔著車帷在他身上一掃而過，了然問道：“吾回城之事，阿翁已曉？”

“南城門觀者如堵，天驕公主求見您的消息一傳，便都奔走相告了。”說著，恭桓擰了擰眉，小心翼翼地問道：“公子，敢問這家中肅清一事，該當如何？”

王玉溪此次暗中回鄴，便是布下了天羅地網準備處理族中之事的。但如今，因周天驕撞破了他的行跡，怕是已經打草驚蛇了……

“罷了，只當好事多磨……”微風拂過窗欞，王玉溪的笑溫和至極，早定的計劃因這插曲全盤落空，他也真真未惱。一陣安靜中，他明亮的眸子忽轉向一旁的空榻，單手扶著琴面，眸光深幽，在恭桓疑惑的目光中，竟是輕笑著，一字一頓地喃喃自語道:“周天驕麽？很有趣不是麽？”

聞言，不光恭桓，馬車左右近侍也嗖的一聲，不敢置信地擡起頭來。他們這主子，向來視女子如蛇蠍螻蟻，何曾道過哪家姑子有趣？！

見狀，王玉溪卻是淡淡一笑，他疲懶地闔上眼，徐徐道：“回府。”

鑾鈴叮叮，當馬車馳入宮道，周如水的記憶便也如那些長在宮瓦上的楞草，一點點生出了枝椏來。這是她自小生長的地方！這是她真正的故鄉！一股難以言說的苦澀之情彌漫在她心尖，她的鼻頭忽又湧起酸澀，淚水漸漸迷蒙了視線。

她明白，想要改變命運，光靠願望是不夠的，還需有力量，能夠將自個連根從過去中拔起，即便血肉模糊也在所不惜的力量。

周如水掀開了帷簾，趴在車窗上，探出了頭去。

本是同根生，公子沐笙也似是有感應地回過了頭來。他看見周如水正望著他，煞白的臉上淚眼朦朧，那雙盈盈帶淚的眼中，有欣喜，有委屈，有惆悵，有依戀，太多太多，似是只一瞬間就給她周身添盡了憂傷，添滿了裊裊霧氣。

看著她，公子沐笙當即便沈了臉。他踏馬回身，行在車旁關心地問道：“阿妹，你這是哭甚？”

公子沐笙是氣周如水今日的胡鬧，但也到底心疼親妹。他先前在眾人面前道要罰她，不過是做做樣子，叫王玉溪賣他一絲薄面，許如水個臺階下罷了。但講句實話，自家阿妹要是真被罰狠了，他才是頭一個不會肯的。

再而言之，因前歲大兄太子洛鶴身故，周如水受驚病重，險些救不回來。為此，公子沐笙對她更是百依百順。今日她出宮去迎秦元劉崢，公子沐笙其實是早就知曉的，只因他想要阿妹開懷，這才睜一只眼閉一只眼，任她去了的。

哪曉得，這小姑子臨到城門前卻變了卦，秦元劉崢瞧不上了，轉眼竟攔了王玉溪的馬車，這一鬧，倒驚得南城門比之鬧市更甚。這事處處都透著蹊蹺，只道王玉溪那架勢，一看便知是想掩人耳目暗中回鄴的，連他放在王氏的暗衛都未得到王三回鄴的消息，他這個懵裏懵懂的阿妹卻把王玉溪給逮了個正著！

前歲，夏國使者訪周，不入宮門卻先至了瑯琊王府，道是瑯琊王氏滿門俊秀，願在王府中為夏公主錦端覓尋良婿。

夏使到時，王府的年輕公子二十餘人，早知錦端公主美貌純良，便都爭先恐後。唯獨王玉溪聞而辟之，漫不經心，他側臥在東床之上袒腹躺著，飲茶閱帖，若無其事如不知。

後來，夏使點名請他，許以錢權美女，他卻道：“人生只為欲字所累，便如馬如牛，聽人羈絡；為鷹為犬，任物鞭笞。若果一念清明，淡然無欲，天地也不能轉動我，鬼神也不能役使我，況一切區區事物乎！”

明明王玉溪將高官美女比做了區區事物，言辭拒絕了夏使。夏君卻反是越發地看重了他，更是再三地請他出仕。後來，王玉溪辭以風痹，道是他重病在身不能起居，這才算在面上推卻了夏國之請。

可，風痹向來是年老之人才會患的偏癱癥，王玉溪這般年少，道自個患了風痹，實在是太過荒唐！暗地裏，夏君自是不信，便使了暗衛深夜密刺王玉溪。直到王玉溪遇了刺仍躺在榻上堅臥不動，夏君才不得不信，不得不就此罷休。

這之後，王玉溪才離開了鄴都，回了瑯琊避世休養。

因此，公子沐笙清楚的知道，若不是周如水誤打誤撞拆了王玉溪的臺，怕是世人都不會這麽快曉得，王三已是歸鄴了。如此，他才擔心王玉溪會不快，會出言斥責周如水。畢竟，王玉溪雖未及弱冠，卻已為高士，他的名望又實在太盛，人都道他世間無二，得他讚者蓬蓽生輝。被他當眾斥怒了的，也會聲名盡損，受盡世人恥笑。

周如水哪裏曉得兄長在想什麽呢？她心心念念的都是過往的心結，她眸光細柔地瞅著公子沐笙，仍是心心念念，委屈地糾纏著他道：“阿兄，阿兄，牽一牽兕子的手好麽？”

“前世”，公子沐笙重病不治，她在他院門前跪了幾天幾夜，她一聲聲喊：“阿兄，阿兄，便牽一牽兕子的手好麽？阿兄，阿兄你連我一面也不見了嗎？阿兄，阿兄，兕子求你，便牽一牽兕子的手好麽？”可他卻不理她，不與她說話，再不見她……

後來，多少次午夜夢回，晝閑人寂，哪怕聽著鳥語悠揚她都能哭出聲來，她多希望自己是那廡頂上的鳥兒，可以飛進窗欞見到兄長最後一面，可以最後，握一握他的手。

君父的子嗣中，只有太子洛鶴與公子沐笙是周如水的嫡親兄長。雖說兩位兄長與她都很親近，但二兄沐笙待她最好。

年幼時，他會撥開幔帳喚她起床，會抱著她跪坐在銅鏡前，笨手笨腳地將她的頭發綰成總角。他還會抱著她去找母後，在用餐時用小刀替她將烤肉一塊塊細細切，再囑咐她一定要慢慢地嚼。大兄總喜捏她的臉，他卻舍不得，回回都擋在前頭冷臉斥責。待回身看她，又會眉開眼笑，獻寶般地將宮外捎回的小玩意一一取來，陪她逗樂。

他年少時，帶著年幼的她翻過宮墻，爬過城樓。宮廷之中，暗潮湧動，他卻總是用最明澈的笑待她，將她牢牢護在臂膀之下。他成年後，前朝的爾虞我詐亦未改變這一切，他雖不再會帶著她瘋玩任性，卻仍庇護她所有的驕縱無理。他會笑吟吟地看著她，用溫熱的手掌撫摸著她的發頂，用無比驕傲的口吻道：“吾家阿妹的品貌，是天上的仙娥也比不了的。”

可這樣好的他，卻為何，不能活得更久一些？

周如水的淚，越落越兇。

見狀，公子沐笙擰起了眉頭，俊容上一貫的如沐春風斂去，聲音裏更多了幾分不知所措，他冷著臉道：“這是怎麽了？可是王三不識好歹，給你氣受了？”上一刻，他還知王玉溪名望太盛，不好得罪。可這一刻，見周如水又哭得梨花帶雨淚眼婆娑，便也心生不喜了。便也突然就覺得，那王玉溪不是個東西，定是暗地裏欺了他的阿妹了！

這般想來，公子沐笙更是眸帶霜色，冰霜覆面，他正色道：“兕子莫哭，便和兄長道來。可是王三那小子欺了你了？不論是甚！兄長定都替你討回！”

周如水訝然，她連連搖首，喘著氣道：“關王三甚麽事？”言罷，小姑子低垂著眼，心下念念地盯著公子沐笙的手掌，面露委屈地重覆道：“阿兄，阿兄，便牽一牽兕子的手好麽？”這是執念，是她前世的執念！

聽周如水如是說，公子沐笙的面色漸緩，他擡起眼，不置可否地拍了拍小姑子遞上前的手，寵溺又無奈道：“宮道之上，撒嬌做甚？”

周如水一羞，狠狠剮了公子沐笙一眼，眸光執拗地盯著他，惺惺地撇了撇嘴。

“兕子，莫耍性子。”見她發犟，公子沐笙無奈地搖了搖頭，索性揮停了車隊，揉了揉她的發，輕斥道：“近日兄長事忙，不及見你，確是不對。但你哭得這樣急，自個亦不難受麽？”

“難受。”周如水吸了吸鼻子，死死地抓住公子沐笙尚要收回的手，她委屈的點了點頭，說著，卻又癟著嘴道：“可阿兄在，如水再難受也不難受了！”

這話說得糊裏糊塗，公子沐笙卻聽得心暖。他溫柔地看著她，放低了聲音道：“既如此，你若止了淚，便不罰你抄經文了可好？”

聽了他都話，周如水心中一酸，想著兄長總是處處回護著她，她苦著張臉，忙道：“罰的罰的，兕子認罰。”

“既如此，便莫要再哭了。”擡眼見天色已暗，公子沐笙笑撫過周如水額上的碎發，他微微勾了勾她的手指，輕輕地道：“放手罷，阿兄帶你歸家。”

“便是不放！死亦不放！”公子沐笙待她越好，周如水就越是舍不得他，放不下他。前塵舊事，更是如走馬燈般在她的腦海中都過了一遍。

她不放！不放他的手！這一世，她再也不會眼睜睜地看著二兄就那樣無助地死去！

“不放便不放！乖阿妹，兄長今日不理國事，只陪著你，莫再哭了。”周如水的性子多有幾分憨直，明明是柔軟的脾性，倔起來卻也是個八匹馬也拉不回的。公子沐笙最是懂她，也就最是順得她無法無天。此刻，也不見他有絲毫的不耐，他英俊的眉目仍是含笑，身板筆直地關懷地看著車中的小姑子，凜冽如白茶花開。

周如水憨憨地瞅著他，患得患失地拽著他的手心，半截身子都趴在了車沿上，她低低地說：“阿兄可要說話作數！”

這模樣，哪還有南城門前的艷幟靈慧，只像個不知世事的無賴小童。

公子沐笙無奈了，但他的神色卻越發的暖，如春的眉眼寵溺含笑地看著周如水。他親昵地拍了拍她的發頂。嘆了聲，扭頭，便向左右吩咐道：“奴，扶千歲下車。”這聲調威嚴，薄然而冷簌。

周如水微愕，卻見公子沐笙朝她擠了擠眼，佯怒著嗤道：“還不過來？兄長帶你騎馬歸家。”

“諾！”聞言，周如水喜笑顏開，她忙不疊地提起衣裙，不待夙英來扶，便自顧自地從車上一躍而下，她歡快地直奔到了公子沐笙腳邊，像小童一般朝他張開了手。

一哭二鬧，待真拉著公子沐笙的手坐上馬背，被他護在懷中，周如水終是覺得累了。她揉了揉眼，依戀地緊靠著公子沐笙，糯糯地說道：“阿兄，兕子乏了。”

見她終於折騰累了，公子沐笙不禁苦笑，他垂下眼，將周如水護得更緊，撫了撫她的發，溫聲道：“睡罷，兄長護著你。”

聞言，周如水將臉貼緊在他的胸膛，嗅著這無比熟悉的青草氣息，她緩緩闔上眼，悶悶地說道：“兄長可會長命百歲，一直護著兕子？”

因她的話，公子沐笙怔了怔，他只覺得心口猛的一痛，半晌，才蹙著眉，低低地，認真地說道：“自然，兄長會一直護著兕子。”

作者有話要說： 寫著一章的時候，我的眼眶一直是濕的，特別是小公主回憶他兄長自小到大如何對待她。

還有她最後問，阿兄會一直護著我麽？會長命百歲麽？因為她知道兄長四年後就會死，所以這個問題也好。

沐笙的回答也好，都很諷刺，也很讓人心疼，讓我心疼。

這種血脈情感，真是美好，不是麽？

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